Mise à jour du 18 Août

Monenvassia

Direction Monenvassia, une presqu'île rocheuse connue également sous le surnom de "Gibraltar de l'est".
 Monemvasia est située dans la dernière péninsule sud-est du Péloponnèse. Elle est encerclée par le golfe de Laconie et la mer Myrtôo.

La traversée depui Porto Héli s'est bien passée, huit heures de mer plus tard nous arrivons en vue du rocher.
Nous allons êtres bloqués ici 5 jours, par un coup de vent "force 8 " et nous allons nous mettre à l'abri. Nous en profiterons pour nous balader et visiter le village 

A la vue de cette presqu'île rocheuse, on est bouche bée face à ce spectaculaire paysage.
C'était une forteresse naturelle avec une vue splendide sur la ville basse et la côte.

 Aujourd’hui elle est en ruine, sauf l’église Byzantine Hagia Sofia. Ce sanctuaire, érigé sur le bord de la falaise et datant du XI° siècle a été récemment rénové

Ce château médiéval, accolé à une petite ville du même nom, est constituée de deux secteurs: une ancienne ville fortifiée au sommet et d'un village médiéval en contrebas. 

La localité est composée de deux quartiers :

·                 le Kastro, la ville historique située sur la presqu'île, occupe une partie d'un rocher de 1,8 km de long et 300 m de haut, relié par une digue au continent. Elle est divisée elle-même en une Ville Haute actuellement abandonnée, située en haut du rocher, et la Ville Basse en contrebas ;

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 le quartier moderne de Géfyra se trouve en face, sur le continent. Il abrite le port et la majeure partie des infrastructures touristiques.

Les Grecs avaient bâti une première ville, la ville haute appelée la citadelle, sur le rocher de Monemvasia en l'an 583 après J.C. afin de se protéger des invasions barbares. 

Par la suite  on a construit la ville basse, endroit où le rocher s'abaisse en pente assez douce pour y accéder et construire des maisons.

Au mouillage devant le rocher, un vieux yacht battant pavillon Maltais

Mayapi seul au monde et bien à l'abri du coup de vent de NE

Le village et ses inévitables tavernas.

Et soudain à notre plus grand plaisir, Dame tortue plonge sous Mayapi

Ressort

Et reprend son envol

 Le lendemain matin le vent monte en puissance.

Au loin, on aperçoit le sinistre Cap Maléa qu'il ne faut surtout pas passer avec un vent de force 8 comme aujourd'hui. Ni demain, ni après....

Ben, la capitaine pendant ce temps là, fait des confitures d'Oranges. Eh, oui il y a encore des oranges sur les arbres et en même temps les nouvelles qui seront bonnes en décembre. Elles valent 0,50 ct le kilo et elles sont sans pareilles pour faire des confitures ou de délicieux jus d'oranges le matin.

Avant la forte chaleur , nous partons visiter la vieille ville. Elle est bâtie au pied du rocher ( haut de 300M ) ,enclose dans des murailles dont la restauration est presque finie . 
 Aujourd'hui, relié par une jetée et un pont, car Monemvasia signifie "accès unique", on se dirige vers ce rocher. 

Le rocher cache la ville basse de 90 habitants, toute en étage, car accrochée sur le versant Ouest abrupt de 300 mètres de haut.

Monemvasia qui était sous la domination Turc est parmi les villes fortifiées du Péloponnèse qui ont été libérées par les grecs en 1821.

La ville fut fondée au VI°siècle . Au VIII° siècle un hôpital y est construit : c'est un centre de lutte contre la propagation de la Peste, qui promeut les principes de l'hygiène enseigné par hippocrate à Epidaure. 
Lors de l'invasion de l'Empire byzantin par les croisés en 1204, Monemvasia est assiégée vainement par les Vénitiens.
Toutefois en 1245, le prince franc Guillaume II de Villehardoin entreprend le siège de la ville par terre et par mer, avec l'aide de 4 bateaux vénitiens et de chevaliers francs ; après 3 années de blocus, il réduit la place par la famine. Les survivants sont dispersés dans la campagne. 
En 1262, pour payer sa rançon a l'empeureur byzantin Michel VIII, le prince latin d'Achaïe doit rendre la place ; le gouverneur impérial et commandant militaire grec  y regroupe à nouveau les habitants et utilise dès lors Monemvasia comme point d'appui pour la reconquête du Péloponnèse sur les barons francs, et pour la constitution du territoire de Morée; elle sert aussi de port-abri pour la flotte Génoise alliée aux Grecs (tandis que les Vénitiens sont les alliés des barons francs).En rétorsion, les troupes Aragonaises et Catalanes de l'amiral catalan Roger de Lluria pillent la cité en 1292.
De 1333 à 1821, la ville passa successivement sous domination Vénitienne ou Turc.

On dirait un cité sortie tout droit d'un épisode du Seigneurs des Anneaux ou de Games of Thrones.

Ou pour les Catalans, un mélange de Collioure et de Villefranche

Des fortifications ont été érigées autour de la ville basse pour la rendre imprenable.

On accède à la ville basse par une entrée unique, une porte à passage voûté.

Les murailles se prolongent jusqu'à la mer

On poursuit notre chemin jusqu'à la Place de la Mosquée par une ruelle en chicane et enserrée par une muraille qui entoure le village.

Panorama formidable

550 m le long de la mer et 4 ou 5 rangées de maisons , le mot de rangée ne convenant pas ,car les maisons sont dans tous les sens .

Ils sont beaux ces escaliers

Des ruelles

Des ruelles

Et encore ruelles

Il faut aussi descendre au rempart bordé d'une promenade ou il fait bon marcher et où on a un panorama fantastique sur la mer.

Il y a cinq églises dans le village

Il est impossible de monter par les 3 autres côtés, car ils sont pratiquement à la verticale.

C'est une promenade à l'aveugle, on se laisse guider par la beauté des lieux.

Une Ancienne Mosquée, du temps ou les Turcs occupèrent la ville

On rentre dans le village

On revient sur les murailles

On découvre un labyrinthe de ruelles pavées de cailloux qui tournent dans tous les sens avec des passages sous des vieux porches. 

 Ailleurs ce sont des ruelles sinueuses et en escalier , quasi désertes . 

Elles sont bordées d'anciennes demeures en pierre  de plus en plus restaurées

Il y a beaucoup d'hôtels mais invisibles car occupant des maisons rénovées . 

Tout cela a du charme .

Des vieilles églises en excellent état de conservation.

L'église du Christ aux Liens (Christos Elkomenos), ancienne cathédrale construite au XII^e siècle.

C'était le 15 Août, le Pope chantait la messe Orthodoxe, l'église était pleine et les gens attendaient dehors

De belles terrasses avec vue sur la mer

La cité a donné son nom à un cépage, puis à un vin célèbre au Moyen Âge, le malvoisie, qui était exporté jusqu'en Angleterre. Selon une légende populaire, George Plantagenet, duc de Clarence, condamné à mort en 1478 pour avoir comploté contre son frère le roi Edouard IV d'Angleterre, aurait choisi de mourir noyé dans un tonneau de ce vin.

La place aux chats

Celles là ont échappées à nos pots de confitures

C'est seulement par cet endroit qu'on peut, par un sentier, accéder au sommet sous forme de plateau, d'où l'on peut explorer les vestiges de cette citadelle ainsi qu'une église byzantine perchée sur la falaise.

La muraille s'enfonce dans la montagne

Seulement une rue centrale, deux mètres de large, pas de voitures

Quelques tavernas

Les toits de Monenvassia

Voilà, fin de la visite. Nous on est tombés sous le charme. Plein de petits hôtels
ou de maisons d’hôtes restaurés de superbes manières. Peu d’échoppes à touristes et peu de tavernas. Tout pour passer un séjour au calme.Pour ceux que ça intéresse allez voir ce lien 

http://www.spitistokastro.com/fr/




Loulou en vacances
Tome I